はじめに
稀代の出世人、豊臣秀吉。
500年の時を超え、その名は今なお日本人の記憶に深く刻み込まれています。
貧しい出自でありながら、知恵と「人たらし」の才覚で天下人へと駆け上がる――
多くの小説やドラマでは、陽気で人懐っこく、少しお調子者の人物像で描かれます。
しかし、実は晩年の彼が極めて冷酷で残虐な所業を重ねていた事実は、世間にはあまり知られていません。
その血塗られた暴走は、最期までとどまることはありませんでした。
当サイトでは、人の行動や心理を「エゴ【エゴ】：誰もが持ちうる「歪んだ自己愛」「独善性」「猜疑心」「誇大妄想」「執着」などの総称。
つまり、「自尊心を守るための防衛システム」です。」という概念から紐解いています。
今回は、秀吉の残酷なエピソードにまつわる京都の史跡をめぐり、その尋常ならざるエゴの気配をたどります。
① 瑞泉寺：秀次一族39名の悲劇
三条大橋のたもとに佇む瑞泉寺。
秀吉の甥・豊臣秀次と、その妻子39名を弔う寺院です。
秀吉は多くの女性と関係を持ちながらも子宝に恵まれず、秀次を跡継ぎとして関白に任じました。
しかし実子・秀頼が誕生。
秀次は謀反人として切腹させられます。
その首は三条河原へ送られ、妻子はその前で拝まされたのち、次々と処刑されました。
※ 処刑を描いた絵はこちら
遺体はすべて河原に掘られた大穴に投げ込まれ、その上に塚が築かれました。
そして、処刑から16年後の慶長16年（1611年）に角倉了以が瑞泉寺を開くまで、弔われることなく放置されたのです。
境内には、彼らの供養塔が安置されています。
中でも、輿入れのために入京し、そのまま刑場に送られた駒姫【駒姫】：当時「天下一の美少女」と謳われた最上義光の次女。
父・最上氏が手を尽くし助命が許されたものの、姫の京都到着がわずかに先んじたため処刑。15歳没。過酷な運命を毅然と受け入れた姿は後世まで語り継がれています。は特に知られています。
ここで一つ疑問が生まれます。
秀吉の実子は、秀頼ただ一人。
血縁である秀次の子どもたちまで根絶やしにするのは、政権の未来に向けた最大の保険を自ら破棄する行為に他なりません。
この、当時の常識では考えられない愚行には、秀吉の「稀代のエゴ」が関係しているかもしれません。
② 一条戻橋：千利休の切腹と「晒し首」
安倍晴明の式神伝説や渡辺綱の鬼女伝説でも有名な一条戻橋。
かつて、千利休の首が晒された場所でもあります。
千利休は堺の商人出身で、茶道を精神文化へと高めた人物です。
聚楽屋敷（現・晴明神社境内）に居を構え、「内のことは利休に、外のことは秀長に」と秀長自らに言わしめるほど、秀吉政権下で絶大な影響力を持ちました。
しかし秀吉の逆鱗に触れ、切腹を命じられました彼の罪状の一つは、「大徳寺山門への木像安置（不敬罪）」です。
利休の出資への謝礼として、寺側がその等身大の木像を山門に安置。しかし、秀吉がその門をくぐる際に、「天下人である秀吉が、家臣である利休の股の下をくぐることになる」として激怒したとされています。。
その首は、屋敷から100ｍほど南の、ここ一条戻橋に――
しかも、大徳寺山門にあった自身の木像の足で踏ませるように晒されました。
彼には命乞いをする選択肢があったにもかかわらず、死を選びました。
そして秀吉は、この屈辱的な晒し方を命じた。
このエピソードにも、「稀代のエゴ」の秘密が隠されているかもしれません。
③ 耳塚・鼻塚：朝鮮出兵にひそむ執念
戦国時代、日本では敵兵の首を「戦功の証」とする習慣がありました。
秀吉は二度にわたって朝鮮へ出兵しました1が、文禄の役では長距離の運搬や腐敗が問題化。
続く慶長の役では、首の代わりに耳や鼻を削ぎ、塩漬けにして送らせたと伝わります。
耳塚には、その朝鮮兵や明兵の耳・鼻『義演准后日記（ぎえんじゅごうにっき）』には、「高麗より耳鼻十五桶上る」の記述が見られます。が祀られています。
この出兵に政権運営上の目的2があったことは否定できません。
しかし一方で、大国・明（当時の中国）を征服したいという強烈なエゴが根底にあったこともまた、事実です。
旅のあとに
これらの史跡が物語る秀吉の「肥大化したエゴ」は、成功の原動力であったと同時に、破滅への引き金にもなりました。
その正体と崩壊の全貌は、次回の三部作で詳しく掘り下げていきます。
脚注
- 【朝鮮出兵／文禄の役（1592年〜93年） 慶長の役（ 1597〜98年）】：秀吉が明の征服を目論み、朝鮮半島に大軍を送り込んだ大規模な軍事侵攻。 ↩︎
- 当時の豊臣政権には、二つの切実な背景があった。
一つは、国内統一後の恩賞地不足から生じた将兵の不満を、海外へ向けることで体制の安定を図る「内政的意図」。もう一つは、急速に進出する西洋の植民地勢力に対して日本の軍事力を誇示する「外交的意図」である。 ↩︎
